കടവും ശക്തൻ തമ്പുരാന്റെ പാണ്ടികശാലകളും

തൃശ്ശൂരിന്റെ ചരക്കുകൾ ഒരുകാലത്ത് വള്ളങ്ങളിലേക്ക് കയറിയിരുന്ന, ശക്തൻ തമ്പുരാൻ സർക്കാർ പാണ്ടികശാലകൾ സ്ഥാപിച്ചിരുന്ന, ഇന്ന് മറഞ്ഞുപോയ കായൽക്കടവ്.

സെന്റ് തോമസ് പള്ളി കടന്ന് തെക്കോട്ടു നടന്നാൽ പഴയ വഴികൾ കടവ് ഉണ്ടായിരുന്നിടത്തേക്ക് എത്തും. കാണാൻ ഇന്ന് അധികമൊന്നുമില്ല; പക്ഷേ നൂറ്റാണ്ടുകളോളം അരണാട്ടുകരയുടെ പ്രാധാന്യത്തിന്റെ കാരണം ഈ കടവായിരുന്നു.

തൃശ്ശൂരിന്റെ തുറമുഖം

തൃശ്ശൂർ ഉൾനാടൻ പട്ടണമാണ്. അവിടത്തെ ചരക്കുകൾ കാളവണ്ടിയിലും തലച്ചുമടായും ഇവിടെയെത്തി, കായൽ വഴി വള്ളങ്ങളിൽ കൊച്ചിയിലേക്കും കൊടുങ്ങല്ലൂരിലേക്കും കോഴിക്കോട്ടേക്കും പോയി. കെട്ടുവള്ളങ്ങളും പത്തേമാരികളും കടവിൽ അടുത്തു. കൊച്ചി രാജ്യത്തിന്റെ പ്രധാന വരുമാന തുറമുഖങ്ങളിൽ ഒന്നായി പോർച്ചുഗീസ് രേഖകളിൽ അരണാട്ടുകരയുടെ പേരുണ്ടെന്ന് ഒരു ചരിത്രപണ്ഡിതൻ കണ്ടെത്തിയതായി പുസ്തകം ഉദ്ധരിക്കുന്നു. 1819 നവംബറിൽ ഒരു ദിവസം രാവിലെ എട്ടുമണിക്ക് അരണാട്ടുകരയിൽ നിന്ന് വള്ളത്തിൽ പുറപ്പെട്ട് അന്നു രാത്രി പതിനൊന്നു മണിക്ക് കൊച്ചിയിലെത്തിയെന്ന് ഒരു ഇംഗ്ലീഷ് സഞ്ചാരി എഴുതിയിട്ടുണ്ട്.

പാണ്ടികശാലകൾ

ശക്തൻ തമ്പുരാൻ പുകയില, ഉപ്പ്, കുരുമുളക് എന്നിവയുടെ വ്യാപാരം സർക്കാർ കുത്തകയാക്കി, കടവിൽ സർക്കാർ പാണ്ടികശാലകൾ പണിതു. ആയിരക്കണക്കിന് കെട്ട് പുകയിലയും അടയ്ക്കയും എള്ളും വെളിച്ചെണ്ണയും ഇവിടെ സൂക്ഷിച്ചിരുന്നതായും സർക്കാരിന്റെ നെല്ലുപാട്ടം ഇവിടത്തെ പത്തായപ്പുരയിൽ അളന്നിരുന്നതായും പുസ്തകം ഉദ്ധരിക്കുന്ന രേഖകൾ പറയുന്നു. നിരനിരയായുള്ള അറകൾ കാരണം ചന്തയ്ക്ക് അറമുഖം എന്ന വിളിപ്പേരും വീണു.

ജോൺ ഗൂൾഡിന്റെ 1816-ലെ തൃശ്ശൂർ പ്ലാനിൽ ഒരു കായൽ കൈവഴിയുടെ തലയ്ക്കൽ “Aranaat” എന്നെഴുതിയ ചുവന്ന മേൽക്കൂരയുള്ള കെട്ടിടങ്ങൾ കാണാം.

മാഞ്ഞുപോയ കടവ്

റെയിൽവേയും, വള്ളങ്ങളെ വഞ്ചിക്കുളത്തേക്കു മാറ്റിയ പുതിയ തോടും വ്യാപാരം കൊണ്ടുപോയി. കടവ് മണൽത്തിട്ടയായി, പിന്നെ വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ കാറ്റുകൊള്ളാൻ വരുന്നവരുടെ ഇടമായി, ഒടുവിൽ ചെളി നിറഞ്ഞു. തൃശ്ശൂർ കോർപ്പറേഷന്റെ കീഴിലുള്ള, മതിൽകെട്ടിയ ഒരു പൊതുകുളമാണ് ഇന്ന് പഴയ കടവിന്റെ പ്രധാന ഓർമ്മ.

ഈ പേജ് കരട് രൂപമാണ്; മലയാളം പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.